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從馬斯克涉吸毒說起——企業太依賴創始人形象有陷阱
发布日期:2024-01-10 11:51:44

  马斯克给人最深刻印象的,是他的桀骜不驯,不按世俗规则行事。(路透社)

  《华尔街日报》上周六(1月6日)一篇报道称,特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk)涉嫌吸毒。这个惊人消息即刻成了各大社交平台上的热门话题。

  报道称,马斯克吸食的毒品包括LSD、可卡因、摇头丸、氯胺酮和迷幻蘑菇。马斯克的律师亚斯皮罗(Alex Spiro)放话说,马斯克“在SpaceX有做定期和随机药物测试,每次都通过”。

  他指报道“还有其他虚假事实”,但却没具体说明是哪些部分。特斯拉到目前为止,没针对此事作出回应。

  对于特斯拉股东来说,马斯克的任何消息,都算是“企业关键人物风险”消息。首席执行官是一个企业组织中最重要的灵魂人物,而马斯克不仅是首席执行官,还是开启电动车革命、自动驾驶技术的引领者。做为全球首富,他的一举一动,都能牵动特斯拉股价的起落。

  2022年,马斯克收购社交平台推特(Twitter,现称X)时,投资者就担心他是否有能力兼顾特斯拉和推特、是否会卖出特斯拉股票套现来买推特等,导致当时的特斯拉股价节节败退。

  当年,从马斯克4月中提出收购X到年底,特斯拉股价下跌超过60%。当时罗斯资本(Roth Capital)分析师欧文(Craig Irwin)就说了一句经典的话:“特斯拉,就是马斯克。”

  去年11月中旬,在科技股走势稳健的情况下,特斯拉股价却因马斯克的一条与反犹太相关的推文下跌。

  创始人魅力是双刃剑

  当今商业环境中,许多企业的形象,都建立在创始人身上。创始人的魅力、领导力和创业精神,在塑造公司初始形象,以及公司的成功路上至关重要。

  但企业若没建设本身形象与引领能力,可能会不知不觉陷入创始人的“陷阱”。

  创始人的个人才能,与经营一家成功企业所需的广泛专业知识未必一样。仅依赖创始人观点,在不断变化的市场中,可能显得狭窄和有限。

  企业若过度依赖创始人,当创始人离开公司或面临个人或职业挑战时,公司的形象、信誉和投资者信心,甚至是整个运作会受牵连。

  譬如,去年11中旬,ChatGPT母公司OpenAI的董事会无预警解雇首席执行官奥尔特曼(Sam Altman),引发600多名员工甚至要求董事会恢复奥尔特曼职位,不然就要集体出走。

  奥尔特曼一直被视为是OpenAI代言人,跟OpenAI可以画上等号。因为他与公司几乎是无法分割的,员工对他的“忠心”,对公司是否是件好事,真不好说。

  又譬如,去年10月间,亚航(AirAsia)母公司Capital A首席执行官费尔南德斯(Tony Fernandes)发布一张自己在参加线上会议时,赤裸着上身在办公桌前享受按摩的照片,引发热议,并且牵连出公司管理和服务层面的讨论。

  过度依赖创始人影响领导层更替

  再来,一家成功的企业需不断迭代,超越创始人。过度依赖创始人,或影响到继任顺利过渡。如果没有一个能够超越创始人的品牌形象,企业难以维持市场地位。

  这方面,家喻户晓的可口可乐就是个成功例子。可口可乐是彭伯顿博士(Dr John Pemberton)在1886年调制出的,公司是在1892年成立。经过130多年,虽然已没多少人记得创始人是谁,但人们乐得喝可口可乐。

  另一方面,像股神巴菲特一手创建的投资公司伯克希尔·哈撒韦公司(Berkshire Hathaway),尽管在他掌权下,投资如鱼得水,但难免让股东担心,在长期商业伙伴芒格2023年享年99岁去世后,高龄93岁的巴菲特还能管多久,以后的伯克希尔·哈撒韦公司又会如何。

  从长远的角度来看,强大的公司形象应建立在个人之上,才能确保持续性和适应性。企业的能力应该建立在坚实基础上,如明确的市场定位、好的产品、良好的管理。

  不过,马斯克或许是例外。马斯克给人最深刻印象的,是他的桀骜不驯,不按世俗规则行事。就像Wedbush分析师艾夫斯(Dan Ives)所说:虽然他涉毒“肯定不是投资者希望看到的头条新闻,但特斯拉投资者目前对他的负面新闻已经麻木了”。

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