日本政府早前释放储备米，虽然压低了居高不下的米价，但目前的米价仍比去年同期高出一倍，是日本核心通胀率持续上升的原因之一。图为东京一家超市贩售的大米。(法新社)

　　日本7月将举行参议院选举，选民对通货膨胀的不满可能影响选情，以致执政党和在野党的选纲领都围绕通胀。执政的自民党以发放全民辅助金作为选战主打，在野党则承诺削减消费税率。

　　日本当局星期五(6月20日)公布的数据显示，5月份核心消费价格指数同比上涨3.7%，比4月份的3.5%更高。虽然日本政府此前释放了储备米，但5月份的大米价格仍比去年同期高出一倍。此外，5月份的电费和天然气价格也分别上涨了11.3%和5.4%。

　　自民党周四(19日)公布选举纲领，以“推动丰富的生活”作为选举口号。该党提出了薪资逐年增长的长期愿景，目标是让全国平均年薪从现在的420万日元(约3万7000新元)，提高到2030年的520万日元。为缓解通胀影响，自民党政府将为国民提供2万日元的物价缓解津贴，低收入家庭可额外获得2万日元补助。

　　日本在野党则以降低或取消消费税作为选举承诺，最大反对党立宪民主党承诺将食品消费税率降至零。

　　随着参院选举临近，自民党面对巨大压力，担心在与主张减税的在野党斗争时手无寸铁。据报道，石破茂是到了最后才想到可以补贴作为对抗。

　　石破茂星期三(18日)在加拿大参加七国集团峰会场边告诉记者：“削减消费税需要时间。对于目前饱受高物价困扰的民众来说，发放补贴更为有效。”

　　舆论对自民党的现金补贴不买账。《东京新闻》算出单人家庭的食品消费，不包括酒类和外出就餐至少每月5万日元，2万日元的补贴额度明显不足以应付持续的通胀。

　　石破茂无法削减消费税，是因为日本政府财库吃紧。他在国会说：“日本的财政状况极其糟糕，甚至比希腊还要糟糕。“

　　根据国际货币基金组织2023年的数据，日本政府总债务占名义国内生产总值的比率达240%，而希腊在2009年面临财政危机时的比率为128.5%。

　　分析指出，去年11月众院选举时，自民党已向低收入家庭提供3万日元的补助金，自民党内部很在意一而再的财库支出。一般预料，为参院选举而发出这一补贴后，日本当局会在选后以其他增税方式推进财政重建。