英国伦敦地铁站的墙上张贴支持安乐死合法化法案的广告牌。(路透社)
(伦敦路透电)英国国会星期五(11月29日)将对安乐死合法化法案进行辩论和表决。
这项法案主张让英格兰和威尔士精神正常、身患绝症、生命只剩不到六个月的成年人有权选择结束自己的生命,并允许医护人员帮他们安乐死。
英国现行法律规定,助人安乐死或鼓励、强迫他人自寻短见是违法行为,一旦罪成,最高可判处14年监禁。
安乐死是否合法化引起举国热议,这也是英国国会10年内第二次对此议题进行表决,议员们曾在2015年以330票对118票否决安乐死合法化。
根据民调,大多数英国人支持安乐死,本周在伦敦进行的街访也显示许多人希望让临终者对自己的生命拥有更大的自主权。不过在国会中,安乐死所获的支持较不明确,一些议员要求更多细节,另一些议员希望有更多时间探讨安乐死可能牵扯的法律和财务问题,也有议员担心那些处于弱势、觉得自己成为家人负担的临终病人,可能会面临结束生命的压力。
根据议案,寻求安乐死的病人必须经由两名医生和一名高庭法官证实他是自愿选择安乐死的。
此次国会表决属于自由投票,即议员可“凭良心”投票,无须顾及所属政党的立场。执政党工党内部对安乐死议案意见分歧,卫生部长和司法部长表示反对,其余部长则表态支持。
对于其他人来说,改善优化临终护理应该是关键。
议国会表决结果难以预测,若获得议员表决通过,议案将进入国会程序的下个阶段,明年面对进一步的投票。但结果是不可预测的。反对者可以尝试“口头终结”该法案,即不经投票就结束辩论。
自2015年以来,安乐死法案已开始在加拿大、澳大利亚、新西兰、西班牙和奥地利生效。 |